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¿Qué es una angiografía o arteriografía?

La angiografía o arteriografía es una prueba diagnóstica que se realiza para obtener información precisa del estado de las arterias.

También se la conoce como cateterismo, ya que para realizarla se introduce un catéter (un pequeño tubo de plástico) dentro de las arterias por el que se inyecta un líquido llamado contraste, que permite visualizarlas en tiempo real en las radiografías.
Aunque otros exámenes médicos tales como la exploración física, la ecografía Doppler, la tomografía axial computarizada (TAC) y resonancia magnética (RM) pueden visualizar los vasos sanguíneos, la angiografía es necesaria para verlos con más detalle y obtener información esencial de cara a la planificación de un tratamiento.

Estos procedimientos los realizan los especialistas en
Radiología Vascular Intervencionista

¿Por qué necesito una arteriografía?

Un cateterismo o angiografía suele ser necesario para tratar las arterias por motivos diversos como estenosis (estrechamientos), por estar ocluidas, dilatadas… o si es necesario inyectar en ellas algún tipo de medicación.

Estenosis y oclusión arterial

La arteriografía puede identificar exactamente dónde se encuentra el estrechamiento o bloqueo de una arteria, así como la gravedad y la causa del bloqueo. Las dos causas más comunes del bloqueo de las arterias son los coágulos de sangre (trombos) y la arteriosclerosis

Dilatación arterial

Otra razón común para necesitar una angiografía es la presencia de un aneurisma. Un aneurisma es la dilatación anormal de una arteria que si se rompe podría causar una hemorragia interna severa. La arteriografía permite el estudio detallado del aneurisma y la planificación de su tratamiento.

Inyección de medicación

Las arteriografías también se emplean con fines terapéuticos inyectando a través del catéter fármacos que actúan localmente sobre tumores.

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¿Cómo es el procedimiento?

Antes de que comience la angiografía un miembro del equipo de Radiología Vascular e Intervencionista te explicará el procedimiento en detalle y contestará a todas las preguntas que tengas.

Los pasos del procedimiento son los siguientes:

Limpieza y desinfección de la zona de punción.

Anestesia de la zona de punción: se realiza con una fina aguja. Cuando penetra el anestésico es normal sentir un leve escozor.

Introducción de un pequeño catéter dentro la arteria, que suele estar localizada en la ingle, en el pliegue del codo o en la muñeca. El médico guía el catéter por dentro del cuerpo hasta llegar a la zona que se desea estudiar con la ayuda de radiografías. El movimiento del catéter por dentro del cuerpo no se siente ni causa dolor.

Inyección de contraste y realización de radiografías para ver con detalle las arterias en tiempo real. Es habitual sentir una leve sensación de calor cuando se inyecta el contraste pero dura escasos segundos.

Extracción del catéter y cierre de la arteria. La arteria se cerrará realizando una simple compresión manual de la zona durante 8-10 minutos o colocando algún dispositivo de cierre.

¿Cuánto dura el procedimiento?

La duración de un cateterismo es variable según la zona a estudiar, pero puede durar entre 30 y 90 minutos. En ocasiones se combina con otros tratamientos y esto aumenta la duración del procedimiento.

¿Cómo me preparo para una angiografía o cateterismo?

Si ya estás ingresado/a en un hospital, el personal de enfermería o sus médicos te darán las instrucciones pertinentes.

Si tu ingreso es para la realización del procedimiento o si éste tuviera lugar de forma ambulatoria las indicaciones habituales son las siguientes:

Comida

Se requiere un ayuno de 8 horas.

Medicinas

Comunica a tu médico si estás en tratamiento con medicación anticoagulante o antiagregante pues puede ser necesario suspenderla o modificarla días antes de realizar la arteriografía. El resto de medicación no suele ser necesario suspenderla. No obstante, pregunta a tu médico responsable.

Analítica

Se requiere una analítica reciente con perfil preoperatorio para comprobar el estado de la coagulación de la sangre así como de la función renal.

Alergias

Si eres alérgico al contraste o al yodo, házselo saber al radiólogo vascular días antes de tu angiografía para tomar las precauciones y medidas pertinentes. Es importante informar de cualquier alergia antes de los procedimientos médicos.

¿Qué ocurre una vez terminada la angiografía? ¿Me puedo ir a casa?

Una vez finalizado el procedimiento su radiólogo vascular e intervencionista estudiará el resultado de la prueba y si es necesario lo valorará con otros especialistas para proporcionarte el mejor tratamiento posible.

Si el procedimiento se realiza de forma ambulatoria lo habitual es permanecer ingresado y en reposo entre 6 y 12 horas. Después de este periodo y si no hay complicaciones, el paciente es dado de alta. Durante las 24 horas siguientes se recomienda un reposo relativo y la ingesta de abundante líquido. No es aconsejable realizar ejercicio físico intenso al menos durante dos días.

¿Cuál es el beneficio de una angiografía?

El beneficio de una arteriografía o angiografía es la información exacta que proporciona sobre las arterias y que ayuda a planificar con precisión el tratamiento más adecuado. Las ventajas de realizar la prueba siempre compensan los pocos riesgos de la misma.

¿Cuáles son los riesgos de una angiografía?

Con las técnicas modernas una angiografía es un procedimiento muy seguro. No obstante, siempre existe un mínimo riesgo derivado de la punción arterial, del uso de catéteres, o del empleo de contraste.

Debido a la punción arterial es posible que aparezca un hematoma (moradura) en el lugar dónde fue introducido el catéter. El hematoma puede doler levemente y suele resolverse en unos días. Excepcionalmente, podría producirse un coágulo (trombo) en el vaso que se pincha o la suelta del mismo con obstrucción de un vaso a distancia (embolia).

Algunos pacientes pueden tener problemas secundarios a la inyección del contraste yodado. Los pacientes diabéticos, con problemas de riñón, asma o reacciones alérgicas previas al contraste tienden a ser los afectados. Si padeces de alguna de estas enfermedades házselo saber a tu radiólogo vascular intervencionista antes del procedimiento para que tome las medidas de prevención oportunas.

Otras complicaciones pueden ocurrir. Los riesgos exactos de tu angiografía serán discutidos con más detalles por un miembro del equipo médico antes de que comience el procedimiento.

SERVEI proporciona esta información como un servicio público. SERVEI no asume ninguna responsabilidad, legal, financiera o de otro tipo por la exactitud de esta información o la forma en que se utiliza. SERVEI no ofrece asesoramiento médico. Esta información se proporciona únicamente con fines informativos y no debe utilizarse para reemplazar el consejo médico profesional. Es mejor buscar el consejo y la atención de su médico de familia o de su especialista.

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